Se ha observado que los actores de amenazas norcoreanos envían phishing para comprometer objetivos y obtener acceso a la aplicación de escritorio KakaoTalk de la víctima para distribuir cargas útiles maliciosas a ciertos contactos.
La actividad ha sido atribuida por la firma surcoreana de inteligencia de amenazas Genians a un grupo de hackers conocido como Konni.
«El acceso inicial se logró a través de un correo electrónico de phishing disfrazado de aviso que nombraba al destinatario como un conferenciante de derechos humanos de Corea del Norte», informó el Centro de Seguridad Genians (GSC). anotado en un análisis.
«Después de que el ataque de phishing tuvo éxito, la víctima ejecutó un archivo LNK malicioso, lo que resultó en una infección con malware de acceso remoto. El malware permaneció oculto y persistente en el terminal de la víctima durante un período prolongado, robando documentos internos e información confidencial».
Se dice que el actor de amenazas permaneció en el host comprometido durante un período prolongado de tiempo, aprovechando el acceso no autorizado para desviar documentos internos y utilizar la aplicación KakaoTalk para propagar selectivamente el malware a contactos específicos.
El ataque se caracteriza por abusar de la confianza asociada con las víctimas comprometidas para engañar y atrapar objetivos adicionales. Esta no es la primera vez que Konni emplea la aplicación de mensajería como vector de distribución. En noviembre de 2025, se descubrió que el grupo de piratas informáticos abusaba de las sesiones iniciadas en la aplicación de chat KakaoTalk para enviar cargas útiles maliciosas a los contactos de las víctimas en forma de un archivo ZIP, al mismo tiempo que iniciaba un borrado remoto de sus dispositivos Android utilizando credenciales de Google robadas.
El punto de partida de la última campaña de ataque es un correo electrónico de phishing que se utiliza como estrategia para engañar a los destinatarios para que abran un archivo ZIP adjunto que contiene un acceso directo de Windows (LNK). Tras la ejecución, el archivo LNK descarga una carga útil de la siguiente etapa desde un servidor externo, establece persistencia mediante tareas programadas y, en última instancia, ejecuta el malware, mientras muestra un documento PDF señuelo al usuario como mecanismo de distracción.
Escrito en AutoIt, el malware descargado es un troyano de acceso remoto (RAT) llamado EndRAT (también conocido como EndClient RAT), que permite al operador controlar remotamente el host comprometido a través de capacidades como administración de archivos, acceso remoto al shell, transferencia de datos y persistencia.
Un análisis más detallado del host infectado ha descubierto la presencia de varios artefactos maliciosos, incluidos scripts AutoIt correspondientes a RftRAT y RemcosRAT, lo que indica que el adversario consideró que la víctima era lo suficientemente valiosa como para eliminar varias familias de RAT para mejorar la resistencia.
Un aspecto importante del ataque es el abuso por parte del actor de amenazas de la aplicación KakaoTalk de la víctima instalada en el sistema infectado para distribuir archivos maliciosos en forma de archivos ZIP a otras personas en su lista de contactos e implementar el mismo malware. Básicamente, esto convierte a las víctimas existentes en intermediarios para futuros ataques.
«Esta campaña se evalúa como una operación de ataque de múltiples etapas que se extiende más allá del simple phishing, combinando persistencia a largo plazo, robo de información y redistribución basada en cuentas», dijo Genians. «El actor seleccionó ciertos contactos de la lista de amigos de la víctima y les envió archivos maliciosos adicionales. Al hacerlo, el atacante usó nombres de archivos disfrazados de materiales que presentaban contenido relacionado con Corea del Norte para inducir a los destinatarios a abrir los archivos».
